作者对比了自己作为芬兰人在芬兰和美国这两个截然不同社会生活的经历，讨论不同社会形态差异，很详尽具体甚至不免有些絮絮叨叨。

在刻板印象里美国是追求个人自由的先锋，然而作者却捕捉到了结构化社会问题下，个人对雇主对家庭的依赖，以及伴随而来的无法独立的结果，更不用说医疗、教育这些在美国社会越来越凸显的问题。另一边北欧福利制度也常常被诟病，高税收、大政府、高福利、甚至是社会主义。

透过作者的介绍，我越来越认同这些才是帮助大多数人成为独立个体的必要条件，也应是文明社会和人类幸福的选择。美国将医疗、教育这类基础人权相关的服务商品化是落后的文明阶段。

人们需要在基础生活上消耗越多精力，就一定越焦虑越不幸福，社会也一定越低效越零和。有些竞争不是必要的。